Кольский Север — край предельный: холодное море, на тысячи вёрст вокруг бескрайняя ледяная пустыня, Северный полюс. Отсюда особый азарт преодоления, в спокойном противостоянии трудностям. Этот край всегда обладал притягательностью для творческих людей. Его художественное освоение началось в конце XIX столетия. На Мурмане тогда побывали известные русские живописцы Александр Борисов, Константин Коровин, Валентин Серов. Кроме ярких впечатлений, вынесенных из этих поездок и послуживших основой для создания собственных произведений, они открыли этот заповедный край как неисчерпаемый источник вдохновения для последующих поколений, как отправную точку в развитии потенциала местных творческих сил.
Край, где смыкается небо с землёй,
Мы называем своею судьбой.
Мурман — разбег мой: и дальше, и ввысь!
Кругом Полярным увенчана жизнь.
Здесь по полгода снегов круговерть,
Зори такие, что больно смотреть,
Здесь за оленьей упряжкой бегом
Лето по тундре мелькнёт босиком…
Северный край наш, полунощный свет!
Пусть ты суров, но милее и нет!..
Надежда Добычина
В конце XX века стремление приобрести новый художественный опыт подвигает мурманских художников к участию в творческих экспедициях на территории Кольского полуострова и за ее пределами. В 1978 году Арви Иванович Хуттунен, живописец, заслуженный художник Российской Федерации, возглавил творческую группу мурманских художников «Арктика». Основной целью объединения стало знакомство с Арктикой, создание новых произведений. Творческих людей привлекла «очаровательная таинственность, загадочность и бесконечная красота этих мест». Группа «Арктика» прошла на судах семь морей арктического бассейна от Мурманска до бухты Провидения, совершила несколько переходов по трассе Северного морского пути (1978—1986). Находясь под магическим обаянием Арктики, все художники с восторгом писали свои произведения.
На выставке «Край, где смыкается небо с землей…» представлены живописные и графические работы, как участников группы «Арктика»: заслуженного художник Российской Федерации Виталия Бубенцова, члена Союза художников России Анатолия Полищука, члена Союза художников России Тамары Зуевой, члена Союза художников России Владимира Кумашова, так и других мурманских художников, чьи путешествия в Арктику, открыли новые грани их таланта и обогатили творческое наследие — это заслуженный художник Российской Федерации Николай Ковалёв и член Союза художников Владимира Скокленёв. Произведения декоративно-прикладного искусства: работы, выполненные в техники горячей эмали Члена-корреспондента Российской академии художеств Маргариты Хабаровой.
Тема Арктики затронута и в творчестве московского художника Константина Назарова. Диалог художника с природой, тонко воспринимающего сложную и хрупкую жизнь на просторах Севера, отражен в его простых и ясных графических листах.
Природный ландшафт Арктики, во многом сохранивший свою первозданность и являющийся воплощением чистоты, неизменно притягивает романтиков, мечтателей, искателей приключений, вне зависимости от профессиональной принадлежности путешественников. Суровая действительность присутствия человека в Арктике заставляет почувствовать истинную ценность и хрупкость жизни.